In 2009 verscheen een nieuwe reeks op de markt onder de naam 'De laatste tempelier' (Le dernier templier).
Het eerste deel uit deze serie is getiteld 'De decoder'. Deze strip is een bewerking door Miguel Lalor van een al bestaande roman die geschreven is door Raymond Khoury. De roman 'The last tempelar' verscheen in 2005 en was het debuut van de in 1960 in Libanon geboren Khoury.
De roman stond 22 maanden op de bestsellerslijsten in Amerika.

Miguel Lalor (Miguel de Lalor Imbiriba) werd in 1971 geboren in Brazilië. Hij studeerde politicologie en sociologie. Maar uiteindelijk stapte hij over op een studie kunst. Hij ging naar Barcelona en Parijs om zijn strips te presenteren aan de Europese uitgevers. Hij gaf nog enige tijd les in grafisch ontwerpen in Brazilië, voordat hij zich in Portugal vestigde. In 2002 verhuisde hij naar Parijs. Hij begon een samenwerking met Jean-Charles Kraehn voor de serie 'Myrkos'.

Het verhaal begint in Acre in 1291. De stad wordt belegerd en zal gaan vallen. Twee tempeliers worden bij de stervende grootmeester geroepen. Aan de twee mannen wordt een geheimzinnig kistje toevertrouwd. Hun missie is ervoor te zorgen dat dit kistje niet in de handen van de vijand zal vallen. Ternauwernood kunnen de tempelierridders de stad ontvluchten.
New York, anno nu. In het Metropolitan Museum of Art wordt een tentoonstelling gegeven over de kunstschatten van het Vaticaan. Bij de tentoonstelling is de archeologe Tess Chaykin aanwezig. Terwijl zij een collega Clive Edmondson tegen het lijf loopt, speelt zich buiten een spektakel af. Vier mannen ieder gezeten op een paard en gekleed als tempelierridders melden zich bij de ingang van de MET. Het lijkt bij de tentoonstelling te horen, maar zodra één van de ridders een zwaard trekt en aanvalt is iedereen zich ervan bewust dat de MET wordt beroofd. De zwaarden worden ingeruild voor automatische wapens en de overvallers slaan hun slag. In vol galop verdwijnen ze.
De FBI is snel ter plaatse en agent Reilly begint het onderzoek te leiden. De overval en vooral het verdwijnen van een bepaald voorwerp brengt grote ongerustheid teweeg binnen de muren van het Vaticaan. Ook agent Reilly is het opgevallen dat één van de gestolen voorwerpen speciaal is. Hij beseft dat hij de hulp nodig heeft van een deskundige persoon. Hij vraagt archeologe Chaykin om hulp. Samen beginnen zij aan de zoektocht.

Ik moet bekennen dat ik de roman nooit gelezen heb. Dus in hoeverre de strip afwijkt, kan ik niet beoordelen. Maar aangezien de auteur van de roman bij dit project betrokken is, zal dit voldoende gewaarborgd zijn.
Het eerste album uit deze nieuwe reeks vind ik geslaagd. Je merkt dat er een goed doortimmerd script aan ten grondslag ligt. Het tekenwerk is ook dik in orde. Wel roepen elementen in het verhaal bij mij een associatie op met de hype van een paar jaar geleden. Ik doel natuurlijk op de DaVinci Code van Dan Brown en de gelijknamige film. Dit verhaal hoort (in ieder geval tot nu toe) in deze hoek thuis. Verwijzingen naar een geheim van de tempeliers uit de tijd van de kruistochten. Twee mensen (man en vrouw) gaan samen op onderzoek uit naar het geheim, een aparte rol voor leden van het Vaticaan. Natuurlijk heeft het verhaal zeker ook andere ingrediënten te bieden. De rol van de als tempelierridders verkleedde overvallers, de positie die Reilly en Chaykin innemen is anders, de rol van Gus Waldron bijvoorbeeld. Ik heb me in ieder prima geamuseerd met dit verhaal. Hopelijk laat het tweede deel niet lang op zich wachten.

De eerste verdachte van de overval, Gus Weldon, is gedood door de man die namens het Vaticaan het onderzoek van de FBI volgt. Hoewel deze monseigneur Michael de Angelis in contact staat met monseigneur Brugnone in het Vaticaan, lijkt De Angelis zelfstandig te werken. Wel maakt het Vaticaan zich grote zorgen om het verdwijnen van de decoder. Het onderzoek van agent Reilly lijkt vast te lopen met de dood van Weldon. Ondertussen blijft Tess Chaykin zich afvragen wie de mannen waren die het voorwerp hebben gestolen. In haar zoektocht krijgt ze een tip van een bekende. Deze adviseert haar om contact te zoeken met Bill Vogel, een specialist op het gebied van de tempeliers. Terwijl Tess op zoek gaat naar Vogel, krijgt Reilly een ingeving. Dit brengt hem op het spoor van de tweede overvaller. Maar hij is niet de enige die aan de mogelijkheid denkt. Het gevaarlijke spel gaat verder. Reilly moet de daders zien te vinden voordat De Angelis hen het zwijgen op kan leggen en er met de decoder vandoor gaat. Alleen weet de FBI agent niet welke dubbelrol De Angelis speelt. Ondertussen gaat Tess van haar kant verder met haar onderzoek. Zij volgt het spoor tot ze bij Vogel uitkomt. Maar ook haar wacht een grote verrassing. Stukje bij beetje komt er zicht op het geheimzinnige apparaat en het geheim van de tempeliers. Een geheim dat velen voor een schat houden en die ook het einde heeft ingeluid van de ridderorde in 1307. Tess gaat op zoek naar het geheim, wat dit dan ook inhoudt. Om hier achter te komen moet zij beschikken over de decoder. Maar het is een zoektocht met vele gevaren.

In 2010 verscheen het tweede album uit de serie 'De laatste tempelier' (Le dernier templier). Dit album, getiteld 'De ridder van de crypte' (Le chevalier de la crypte) pakt de draad van het verhaal weer op. En dit deel is echt uitstekend. Een sterk scenario met schitterende tekeningen. Persoonlijk vind ik dit album beter dan het eerste deel. Het verhaal krijgt nu echt vaart, waar je in het eerste deel nog merkt dat je als lezer in de serie wordt geïntroduceerd. Wanneer je van tempelier verhalen houdt en geheimzinnige verwijzingen naar het verleden, gemixt met hedendaagse spanning, dan zit je met dit album helemaal goed.

Ergens aan de Middellandse zeekust in het jaar 1291. De overlevenden van de scheepsramp met het schip Tempelvalk hebben de kust bereikt. Onder de overlevenden zijn de jonge ridder Martin, zijn leraar Aymard, de kapitein en een aantal bemanningsleden. Het groepje van negen mannen begint het binnenland in te lopen op zoek naar beschutting. De volgende ochtend vervolgen zij hun tocht tot zij op een zeker moment bij een verlaten dorp komen. De mannen hebben al tijden geen water of eten gehad en dus is de blijdschap groot wanneer zij een waterbron in het dorp ontdekken. Na een korte ontmoeting met een tweetal geitenhouders worden zij gealarmeerd. Een groep Mamelukken komt op het dorp af. De mannen leggen een hinderlaag voor hun vijanden en winnen het gevecht. Maar niet zonder een prijs. Een aantal mannen wordt gedood en Aymard is dodelijk gewond. Die avond verbergen Aymard en Martin een zak met een onbekende maar zeer belangrijke inhoud. De volgende ochtend gaat Martin met de overgebleven mannen, waaronder Huglies de kapitein verder. Aymard bleef achter om te sterven. Het zijn deze gang van zaken uit het verre verleden die op een dag worden besproken op het kantoor van de FBI. De informatie is afkomstig van een manuscript dat ze in de schuilplaats van Vogel hebben gevonden nadat hij Tess had ontvoerd. Bij de bevrijding van de jonge archeologe is de collega van agent Reilly zwaargewond geraakt. Twee onbekende schutters hebben de FBI mannen onder vuur genomen. Vogel is voortvluchtig. Maar het manuscript vertelt verder niets. Het enige wat men verder weet is dat de ridders de zak begraven hebben in een kerk in een plaats genaamd Fonsalis, waar dit dan ook mag zijn. Ook de motieven van Vogel worden besproken. Hij wil wraak nemen op de kerk. Een aantal jaren geleden raakte zijn vrouw op latere leeftijd zwanger. Maar artsen vertelde het echtpaar dat het leven van de vrouw gevaar liep en dat zij aan een abortus moest denken. Nadat zij hadden gesproken met de priester van hun parochie zagen zij hiervan af. Hij vertelde dat een abortus een dodelijke zonde was en het echtpaar volgde zijn advies. Maar het noodlot sloeg toe, de vrouw en het kind overleden. Vogel houdt de kerk en haar doctrine verantwoordelijk. Terwijl hij Tess in zijn macht had vertelde hij haar dat het geheim van de tempeliers een grote bedreiging voor de kerk vormde. Zij zouden in het oude Jeruzalem de waarheid hebben gevonden in oude manuscripten en deze waarheid zou de macht van de kerk aan het wankelen brengen. Het zou ook om deze waarheid zijn dat de kerk in verleden de inquisitie tegen de tempeliers zou zijn begonnen.Vogel gelooft dat de tempeliers in werkelijkheid katharen waren en dat de kerk hen als ketters beschouwden. Maar wat er dan in die manuscripten zou staan is onbekend en je hebt een decoder nodig om de geschriften te kunnen lezen. Maar elk spoor van Vogel ontbreekt. En ook blijft onbekend waar Fonsalis heeft gelegen in de oudheid. Maar dan krijgt Tess een ingeving. Deze gedachteflits brengt haar naar Turkije. Maar agent Reilly had geraden dat zij bezig was met de ontcijfering van de locatie van de oude stad en vergezelt, met enige tegenzin, de jonge vrouw op haar vlucht naar Turkije. Maar Reilly is niet de enige die haar in het oog houdt. De twee mannen die bij de schuilplaats van Vogel de FBI mannen onder vuur namen volgen hen op de voet. Er wacht het tweetal een gevaarlijke reis.

Het derde deel uit deze spannende serie draagt als titel 'De verzonken kerk' (L'église engloutie) en verscheen in 2011. Ook nu is het weer een bijzonder spannend en onderhoudend verhaal geworden. Het scenario van Raymond Khoury zit uitstekend in elkaar en laat je als lezer geen moment los. De rol van Tess neemt toe in dit deel. Zij had al min of meer het initiatief in het vorige deel, maar dit wordt nog krachtiger voortgezet. De jonge vrouw is vastbesloten om de waarheid te achterhalen. Sean Reilly wordt meer gedreven door zijn plichtsbesef en wil als gelovige eigenlijk het verre verleden laten rusten. Maar de gevoelens die de twee jonge mensen voor elkaar koesteren drijft hen toch ook samen voort. De dreiging van de sinistere Bisschop De Angelis is op de achtergrond steeds aanwezig. Een subtiel en geraffineerd plot ontvouwt zich langzaam aan je ogen wanneer je het verhaal leest, maar nog lang niet alle puzzelstukjes vallen op hun plaats. Ook het tekenwerk van Miguel Lalor mag geroemd worden. Geholpen door Otoniel Oliveira ontstaat een prachtige schildering. De actie wordt zeer goed in beelden omgezet en de dreiging die in het verleden aanwezig was wordt ook mooi in beeld gebracht. Uitstekend vervolg.